Первые словарные опыты на Руси известны с ХIII века. Это были небольшие списки слов с толкованиями, объяснениями и переводами, которыми переводчики и переписчики снабжали древние рукописи. Первый такой словарь появился в Китае, а первым русским словарем принято считать «Азбуковник», помещенный в списке «Новгородской Кормчей книги» 1282 года и содержащий 174 слова.

Первыми печатными словарями у восточных славян были «Лексис» Лаврентия Ивановича Зизания (Тустановского) и «Лексикон славянороссийский и имен толкования» Памвы Берынды, вышедший в 1627 году в Киеве. Автор последнего словаря обобщил опыт многовековой традиции глоссирования непонятных слов. Составление этого словаря является поистине научным подвигом автора.

После 1917 года вышел единственный однотомный толковый словарь русского языка Сергея Ивановича Ожегова. Первоначально словарь содержал 50 тысяч слов, но постепенно дополнялся и исправлялся. Под редакцией и при авторском участии Дмитрия Николаевича Ушакова, в 1935 – 1940 годах вышел четырёхтомный «Толковый словарь русского языка» – один из основных толковых словарей русского языка. Он содержит более 90000 словарных статей и рассчитан на самый широкий круг читателей.

«Словарь книжников и книжности Древней Руси» – энциклопедический словарь, содержащий статьи о русских литературных произведениях, их авторах и других книжниках в период с XI до XVII века, выпущенный издательством «Наука» в 1987 – 2017 годах.

Энциклопедический словарь хотя и является разновидностью литературной энциклопедии, имеет некоторые особенности, которые объясняются как задачами словаря, так и спецификой самой средневековой письменности. В «Словаре книжников и книжности Древней Руси» нет статей о жанрах древнерусской письменности, о литературных направлениях, о поэтических приемах, которые были на вооружении у русских книжников. Нет в нем и статей о библиотеках Древней Руси, по истории книги у восточных славян XI – XVII веков, а также сведений об оформлении, переплете кодексов, о писчем материале и т. д.

Перед словарем стоит другая задача – по возможности полнее раскрыть репертуар памятников литературы, обращавшихся на Руси в течение семи веков. Поэтому в него вошли сведения не только о писателях, но и об анонимных сочинениях, о циклах произведений, о сборниках устойчивого состава. Переводные памятники рассматриваются в нем на равных правах с оригинальными.
Таким образом, «Словарь книжников и книжности Древней Руси» охватывает с возможной полнотой весь репертуар древнерусской литературы и значительную часть переводной литературы XI – XVII веков.

Русская средневековая литература – литература особого типа, не освободившаяся вполне от чисто служебных функций – церковных, историко-правовых и пр. Вплоть до XVII века Русь не знала беллетристики в современном смысле этого слова – словесность наряду с эстетической несла и деловую нагрузку. Литературная продукция XI – XVII веков, которую и охватывает понятие «книжность» – это письма, хронологические выкладки и многое другое.
Писателей-профессионалов в Древней Руси не существовало. Они появились лишь в переходную эпоху – в XVII веке. Своеобразны были и представления об авторской собственности. Главной фигурой в литературном процессе был не писатель, а «книжник», причем этим словом обозначается и автор – создатель собственного творения, и редактор, подвергавший переработке и компилировавший сочинения своих предшественников, и писец-копиист. Грани между ними для средних веков не могут быть жестко проведены. Древнерусская книжность и её творцы – и являются предметом «Словаря книжников и книжности Древней Руси».

«Словарь книжников и книжности Древней Руси» состоит из трех выпусков, посвященных литературной продукции определенного временного периода.
Первый выпуск: XI – первая половина XIV веков.
Второй выпуск: вторая половина XIV – XVI веков.
Третий выпуск завершает издание словаря и посвящен древнерусской литературе XVII века.
Для описания в рамках энциклопедии– это самый сложный период, когда русская культура, расставаясь со средневековыми идеалами, вставала на путь европеизации.

В него входят материалы о древнерусских писателях и книжниках, созданных в этом столетии.
Также в нем содержатся сведения о переводных текстах, авторских и анонимных, получивших распространение в письменности того времени. Каждая статья состоит из кратких сведений об авторе или произведении и библиографии его изданий и исследований.

Из сочинений Дамаскина, написанных в разных жанрах, наибольшую славу ему принесли сборник проповедей на новогреческом языке, озаглавленный «Сокровище» («BiPÀiov 'ovo/iaÇ6fj£vov Oeaavpôç»), и не вполне надежно атрибутируемый ему «Физиолог», который был опубликован лишь в XVII в. (1643 г.).

О. В. Белова считает даже название «Физиолог» применительно к книге Дамаскина Студита некорректным, предпочитая называть ее бестиарием. Не исключено, что перевод «Физиолога» был осуществлен в окружении инока Чудова монастыря Евфимия, если не им самим.

Первый из них был выполнен в Македонии епископом Григорием Прилепским и датируется 1557/1558 – 1580 гг. Перевод восходит к одному из первых трех изданий «Сокровища», поскольку в последующие издания начали включаться произведения других новогреческих авторов (явление, которое впоследствии будет продолжено в южнославянской традиции), не нашедшие отражения в переводе.

После смерти царя Алексея Михайловича театральная жизнь Москвы затихает, и Степану Федоровичу Чижинскому приходится искать себе применения на другой стезе. Некоторое время он состоял переводчиком при Паисии Лигариде, а с 1 февраля (по другим данным – 26 января) 1678 году зачислен в Посольский приказ на должность переводчика с польского и латинского (в списке служащих приказа 1692 года он значится также переводчиком с белорусского). Писатель окончательно связал свою судьбу с Москвой, хотя в одной из челобитных о прибавке к окладу он жаловался, что ему «дворишка своего купить и женитца нечем». В ноябре 1682 году С. Ф. Чижинский благополучно сочетался браком (еще раньше ему было выделено место и дано 10 руб. на дворовое строение).

В декабре того же года ему была направлена указная память о записи его в чин московского дворянина с сохранением оклада в Посольском приказе. С 1680-х годов С. Ф. Чижинский все чаще выступает на дипломатическом поприще: в 1683 году получил назначение в состав посольства в Стамбул (посольство было возвращено, не доехав до места), в 1684 г. участвовал в переговорах в Дорогобуже, в 1686 г. ездил с боярином Борисом Петровичем Шереметевым (1652 – 1719) в Варшаву и в Вену (а оттуда в Венецию), в 1695 году – вновь ездил в Вену с дьяком К. Нефимоновым. В апреле 1695 года, вместе с другими служащами Посольского приказа, С. Ф. Чижинский получил деньги для «низовые службы», значит, участвовал в походе против турок в составе армии Б. П. Шереметева.

На авторитет С. Ф. Чижинского указывает тот факт, что уже в 1682 году он, в числе шести переводчиков, говорил «по свидетельству» с Яном Белобоцким, определяя профессиональную подготовку последнего. В 1689 году по размеру жалования он занимал в Посольском приказе из двадцати двух переводчиков пятое место, а в 1695 году – третье. Год смерти писателя определяется по помете в боярском списке («умре»).

В литературном отношении наиболее интересно переведенное Степаном Федоровичем Чижинским в 1691 году с польского языка «Выдание о добронравии» Яна Жабчица (Polityka dworskie. Krakow, 1616) – сборник морально-дидактических сентенций, среди них много метких и остроумных бытовых зарисовок, которые переводчик воспроизвел живым, разговорным языком. Перевод сохранился в восемнадцати списках. Не исключено, что С. Ф. Чижинскому принадлежит перевод другого произведения того же автора, а именно «Четвертака» (Czwartak. Krakow, 1629); перевод известен в трех списках. Кроме переводов, Степан Федорович Чижинский пробовал свои силы в стихосложении.